कल के आईपीएल मौचों में रिंकू सिंह की तूफानी पारी के आगे शिखर धवन की जुझारू बल्लेबाजी दबकर रह गई। जब पंजाब किंग्स की पूरी टीम सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ लड़खड़ा गई तब गब्बर यानी शिखर धवन ने अकेले मोर्चा संभाला और टीम को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया। पंजाब किंग्स मैच भले ही हार गई, लेकिन, जैसा जज्बा शिखर धवन ने दिखाया, उसने साबित कर दिया कि इस बंदे में अभी भी काफी दमखम है और टीम इंडिया के लिए उनके दरवाजे बंद नहीं हुए हैं।

शिखर धवन ने पारी की शुरुआत की और वो नाबाद लौटे। वह 1 रन से शतक चूक गए। लेकिन, एक समय जो टीम 100 रन के अंदर सिमटती दिख रही थी, उसे धवन ने 99 रन की पारी खेल सम्मानजनकर स्कोर तक पहुंचा दिया। ये धवन का आईपीएल 2023 में लगातार दूसरा अर्धशतक था। धवन ने टी नटराजन की गेंद पर मिडविकेट के ऊपर से छक्का उड़ा अपने 50 रन पूरे किए। उन्होंने 66 गेंद पर नाबाद 99 रन बनाए। इस दौरान 12 चौके और 5 छक्के उड़ाए। धवन का स्ट्राइक रेट 150 का रहा।

अपनी इस एक पारी से धवन ने तीन शिकार किए। पहला वो ऑरेंज कैप की रेस में सबसे आगे पहुंच गए। दूसरा टीम को शर्मनाक हार से बचाया और तीसरा उन आलोचकों को जवाब दे दिया, जो गब्बर का इंटरनेशनल क्रिकेट करयिर खत्म होने की बात कह रहे थे। शिखर धवन ने अपनी 99 रन की पारी के दौरान एक खास उपलब्धि अपने नाम की। वो आईपीएल इतिहास के दूसरे ऐसे बल्लेबाज हो गए, जिसने ओपनिंग से लेकर 10वें विकेट तक के लिए पार्टनरशिप की। ऐसा करने वाले पहले बल्लेबाज पार्थिव पटेल थे। उन्होंने 2019 में आरसीबी और सीएसके के बीच हुए मैच में ऐसा किया था।

इस दौरान धवन ने एक और रिकॉर्ड अपने नाम किया, जो आईपीएल इतिहास में पहली बार हुआ। धवन ने 10वें विकेट के लिए आईपीएल डेब्यू करने वाले मोहित राठी के साथ महज 30 गेंद में 55 रन की साझेदारी की। इसमें से 1 रन ही मोहित के बल्ले से निकला. जबकि 50 रन धवन ने बनाए और बाकी एक्स्ट्रा के शामिल थे.।शिखर धवन के अब इस सीजन के 3 मैच में 225 रन हो गए हैं। उन्होंने 2 अधर्शतक ठोके हैं और सबसे अधिक 27 चौके।

धवन ने पिछले साल रोहित शर्मा की गैरहाजिरी में अधिकतर वनडे मुकाबलों में भारत की कप्तानी की थी। सबसे ज्यादा रन बनाने वाले टॉप-3 बल्लेबाजों में भी वो शामिल थे। हालांकि, उनका स्ट्राइक रेट जरूर 80 से नीचे आ गया। 2023 की शुरुआत होते ही उनकी वनडे टीम से छुट्टी हो गई और शुभमन गिल, रोहित के नए सलामी जोड़ीदार बन गए। लेकिन जिस तरह से धवन का बल्ला आईपीएल में बोल रहा है और अगर आगे भी इसी तरह का प्रदर्शन जारी रहा तो विश्व कप के साल में उनकी टीम इंडिया में वापसी हो सकती है। वैसे भी बीसीसीआई ने हाल में जारी एनुअल कॉन्ट्रैक्ट लिस्ट में धवन को जगह दी है। मतलब, उनके लिए टीम इंडिया के दरवाजे बंद नहीं हुए हैं।